Nedgången hos många reptil populationer liknar dem som amfibier upplever när det gäller taxonomisk bredd, geografisk räckvidd och svårighetsgrad. Som med amfibier är orsakerna kända med säkerhet i vissa fall misstänkta hos många och okända hos andra. Vissa extirpations är lokala medan andra är mer utbredd. Svårigheten att dokumentera omfattningen och källan för varje reptil (eller amfibie) befolkningsminskning bör inte underskattas.
Biologer måste vara pragmatiska för att bedöma vilka orsaker till befolkningsminskningar som kan undanröjas direkt. Effekterna av habitatförstöring, införda invasiva arter och ohållbar användning kan kontrolleras omedelbart och proximalt genom lagstiftning och kulturella förändringar i Miljöattityder. Minimalt sett måste samhället ge ett bidrag till bevarandet av livsmiljöer av tillräcklig storlek och kvalitet, inte bara för imperiled taxa utan för herpetofauna i allmänhet (Beebee 1992, Semlitsch 1998). Till exempel är det meningslöst att skydda våtmarksbassänger om den omgivande markzonen som är fundamentalt kopplad till våtmarken får förstöras. För det andra måste utsläpp av invasiva icke-inhemska arter som kan vara skadliga för reptilpopulationer förbjudas. För det tredje kommer en begränsning av handeln med känsliga reptilarter för vilka hållbart avlägsnande inte kan påvisas att kräva att lagstiftning införs eller förstärks och verkställs. När det gäller asiatiska sköldpaddor kan lagstiftningsåtgärder vara för lite, för sent-ett stoppmedel är nödvändigt. Det enda sättet att förhindra överhängande utrotning av ett stort antal av de mer än 80 arter av sköldpaddor hemma i södra Asien kommer att vara att upprätthålla populationer i ex situ fångenskap avel och genetiska reservprogram. Med förändringar i kulturella attityder, stärkande av internationella handelsregler och ökat livsmiljöskydd kan återinförandet av dessa arter i naturen vara möjligt.
En stor del av dagens kommersiella utnyttjande av reptiler i USA och på andra håll kräver brådskande statliga åtgärder för att genomföra internationellt accepterade och påtvingade kontroller. Trots att bevarandeåtgärder kan genomföras effektivt genom lagstiftning (som hände med lagstiftning för skydd av Louisiana box sköldpaddor och amerikanska alligatorer), kan det politiska trycket mot att uppnå sådana mål inte överskattas. Världshandelsorganisationens brist på stöd till rekommendationer för att begränsa utnyttjandet av havssköldpaddor (WTO 1998) gör att problemet kan ses i ett internationellt perspektiv.
Direkta och indirekta effekter av miljöföroreningar, sjukdomar och parasitism samt globala klimatförändringar är svårare att kvantifiera i många fall och kommer att bli svårare att ändra på kort sikt. Vi måste dock försöka förstå dessa potentiella faktorer för att förbättra deras inverkan på naturliga populationer av reptiler och deras livsmiljöer.
Slutligen är det viktigt med långsiktig övervakning av reptilpopulationer och måste stödjas genom att man fastställer standardmetoder och standardtekniker. Det är lika viktigt att det akademiska samfundet, markförvaltare och bevarandeorganisationer inser att rigorösa fältprogram som fokuserar på distribution, överflöd, status och trender av populationer och arter är kritiska och värdefulla. Herpetofaunala inventeringar bör bli en standarddel av miljöbedömningsprogram, och publicering av fältundersökningsinsatser som dokumenterar potentiella eller misstänkta nedgångar bör uppmuntras. När långsiktig och utbredd övervakning blir normen kommer minskningar sannolikt att bli mindre tvetydiga (när det gäller långvariga minskningar jämfört med naturliga fluktuationer) och orsakerna mindre mystiska.
Att reptiler försvinner från den naturliga världen är äkta och bör vara oroande, inte bara på grund av reptilernas uppfattade samband med amfibier, utan på grund av att reptilnedgångar, som amfibiernas, växer och är allvarliga i sig. Nuvarande bevis tyder på att amfibie-och reptilminskningar, som förvärras av spirande mänskliga populationer, utgör en global kris